Les substantifs verbaux : description de l'exemple hittite et catégorisation par les grammairiens anciens
Résumé
Indo-European languages show a general tendency to differentiate two morphological classes - that of nouns and that of verbs - respectively marked by two inflectional systems which are on the whole quite different. Once this binary opposition is acknowledged, the expression of specific grammatical categories is associated to one morphological class or the other. However, a more detailed description reveals that the distinction is not as clear-cut as that, and that from one language to another the boundaries between the two classes follow fairly different lines. Our study is made up of two parts. In the first we shall describe the functioning of an intermediate category, namely the so-called verbal substantives (infinitives and supines). The case of Hittite is of particular interest in the study of the morphological and functional interference, overlapping and intertwining between two classes that we see as distinct. In the second part of this study, we shall try to make out how these borderland-categories were categorised by ancient grammarians.
On constate dans les langues indo-européennes une tendance générale à opposer, sur le plan morphologique, une classe nominale et une classe verbale, qui obéissent, chacune pour sa part, à deux systèmes de flexion dans l'ensemble fort différents. Une fois en présence de cette bi-partition, on constate qu'à chaque classe est associée l'expression de catégories particulières. Mais dans le détail, il apparaît que les choses ne sont pas aussi nettement tranchées et que d'une langue à l'autre, la frontière entre les deux classes emprunte des tracés assez différents. Notre étude comportera deux parties : dans un premier temps, nous décrirons le fonctionnement d'une catégorie intermédiaire, à savoir ce qu'on appelle les substantifs verbaux (infinitifs, supins); le cas hittite est un cas intéressant pour étudier les interférences, les chevauchements, les entrelacements de formation et de fonction entre des classes qui, pour nous, sont distinctes. Dans un deuxième temps, nous essaierons de voir comment ces catégories aux frontières floues ont été catégorisées par les grammairiens anciens.