Diderot, Lettres à Sophie Volland
Résumé
" Comme tout son siècle, estime Jean Fabre à propos du Neveu de Rameau, [Diderot] était presque invinciblement poussé à mettre l'expression littéraire au service de fins extralittéraires. C'est ainsi qu'il pensait mériter son nom de philosophe [...]. Diderot n'a la possibilité d'être pur écrivain, c'est-à-dire poète, que par accès ou fragments " . Les Lettres à Sophie Volland, que nous redonnons ici pour la première fois dans leur intégralité, après André Babelon et Yves Florenne, témoignent du fait inédit qu'il se révèle poète non seulement " par accès ou fragments ", mais aussi à jet continu, de sorte que cette cahotante lecture qu'il impose à Sophie soit prise dans une surprenante périodicité, une unité d'écriture et une harmonie romanesque indiscutables. Œuvre, donc ; non retouchée ou presque - le manuscrit relu par nos soins en témoigne. Imprimée tardivement par cette postérité guettée avec tant de ferveur (le premier éditeur en fut Paulin, en 1830), enrichie à chaque époque de lettres supplémentaires et d'une cohérence plus grande.