The Architect and the Program in a Concours/Competition Situation: a Quest for Reassurance and Openness

L’Architecte et le programme en situation de concours : une quête de réassurance et d’ouverture

Alexandre Delbos , Jodelle Zetlaoui-Léger (1)

1 LET - Laboratoire Espaces Travail

In the sequenced procedural context of the restricted competition in France where the program appears to be an essential link between the definition of the commission and the design work, a programming agency asked a research laboratory at a school of architecture to help it understand how architects use this document. What information caught their attention? What conditions do the designers feel must be met for the program to stimulate their creativity? This article presents the results of this research partnership, based on a qualitative survey conducted in 2019 and 2020 among 16 architects in charge of agencies, and refining the results of research conducted by the laboratory on a national scale on the conduct of competitions during the period 2006-2015. It shows that, over and above the problems posed by excessively vague or prescriptive commissions, architects are looking for signs of strong political support for the project and a prioritising of expectations. There is also an emerging need among designers to understand the foundations of the programmatic choices made and to appreciate their robustness, in order to make the most of the freedom given by the program and to be in a better position to transcend it. For their part, the professionals in charge of drawing up the program are often encouraged by the clients to produce prescriptions at the competition stage that commit them to design solutions without having to justify them, which fosters situations of mistrust.

Dans le contexte procédural séquencé du concours restreint en France, où le programme apparaît comme un élément essentiel d’articulation entre la définition d’une commande et le travail de conception, une agence de programmation a demandé à un laboratoire de recherche d’une école d’architecture de l’aider à comprendre comment les architectes s’emparent de ce document. Quelles informations retiennent leur attention ? Quelles conditions les concepteurs estiment devoir être réunies pour que le programme stimule leur créativité ? Cet article présente les résultats de cette investigation partenariale qui s’est appuyée sur une enquête qualitative menée en 2019 et 2020 auprès de 16 architectes responsables d’agences, venant affiner les résultats d’une recherche menée par le laboratoire à l’échelle nationale sur le déroulement des concours durant la période 2006-2015. Il montre qu’au-delà des problèmes que leur pose une commande trop vague ou excessivement normative, les architectes sont en quête de signes d’un fort portage politique du projet et d’une priorisation des attentes. Émerge aussi chez les concepteurs un besoin de comprendre les fondements des choix programmatiques avancés et d’apprécier leur robustesse, afin de mieux tirer parti des espaces de liberté laissés par le programme et transcender celui-ci. De leur côté, les professionnels en charge de la rédaction du programme sont souvent incités par les maîtres d’ouvrage à produire dès le concours des prescriptions qui engagent des solutions de conception sans avoir à les motiver, ce qui nourrit des situations de défiance.

Mots clés: Architectural Program; Programming; Design Process; Architectural Creativity; Architectural Competition; France

Mots clés: Programme architectural; Programmation; Processus de conception; Créativité architecturale; Concours d’architecture; France

Domaines: Sciences de l'Homme et Société

Alexandre Delbos, Jodelle Zetlaoui-Léger. L’Architecte et le programme en situation de concours : une quête de réassurance et d’ouverture. Les Cahiers de la recherche architecturale, urbaine et paysagère, 2024, ⟨10.4000/craup.14382⟩. ⟨hal-04565503⟩